Marcolfa, criada de Don Perlimplín, empuja a éste a csarse con la joven Belisa. Belisa es a su vez, por conveniencia, empujada al matrimonio por su madre. Don Perlimplíon no quiere casarse pero sucumbe a los encantos de Belisa quien en la misma noche de bodas lo engaña con cinco admiradores.

Don Perlimplín sufre paciente los engaños de su mujer pero quiere que Belisa sienta amor de verdad. Para ello, y utilizando a Marcolfa, le envía cartas amorosas,a modo de Cyrano de Bergerac, para que se crea que se las envía un bellísimo joven. Belisa por fin se enamora locamente del misterioso joven.